Denver Nuggets - Phoenix Suns: Nikola Jokić dočekuje Durenta i Bukera u Koloradu

Denver Nagetsi su slavili u prethodnom susretu protiv Finiksa, pre mesec dana, i sada će probati da ponove uspeh, ali ovog puta u "Bol areni" u Denveru. Nagetsi imaju skor 40-22 i nalaze se na 3. mestu Zapada. S druge strane, Finiks je u potrazi za mestom koje vodi u plej-in, međutim Sansi zaostaju već 3 pobede za desetoplasiranim Dalasom, sa učinkom od 29 pobeda i 33 poraza.

Denver Nagetsi su u poslednjem duelu savladali Sakramento Kingse sa 116:110 na svom parketu, čime su došli do 40. pobede ove sezone, a njihov trenutni skor u Zapadnoj konferenciji sada iznosi 40-22. Iako je nastup Nikole Jokića bio pod znakom pitanja, srpski centar nije dozvolio da ga to spreči. Jokić je odigrao fenomenalno, postigavši 22 poena uz 15 skokova i 6 asistencija, čime je još jednom dokazao svoju dominaciju na terenu i dao dodatnu snagu svom timu. Osim njega, Rasel Vestbruk je bio posebno raspoložen sa 25 poena, što je pomoglo Denveru da preokrene i savlada Kraljeve.

Jedan od najvećih izazova za Denver Nagetse ove sezone biće nadoknada poena sa klupe, s obzirom na to da se tim muči s tim, još od odlaska Brusa Brauna. Poznato je kako izgleda kada je Vestbruk u dobrom ritmu – tada je Denver veoma opasan i za najkvalitetnije rivale. Međutim, bivši MVP ima mnogo oscilacija u formi, te Denver ne može u potpunosti da se osloni na njega da bude konstantan izvor poena. Dosta toga u nastavku sezone zavisiće i od zdravlja Džamala Mareja, koji je ključni igrač u napadu i od njegovog učinka zavisi dalji razvoj igre tima.

Finiks Sansi su u svom poslednjem okršaju savladali Los Anđeles Kliperse sa 119:117 na svom parketu, čime su došli do 29. pobede ove sezone. S trenutnim skorom 29-33 u Zapadnoj konferenciji, Sunsi nisu blizu mesta koja vode u plej-in fazu, što je razočaravajuće za franšizu koja je pre 2 sezone razmišljala o napadu na vrh sa Kevinom Durentom, Bredlijem Bilom i Devinom Bukerom. Tada su smatrali da im samo malo nedostaje do uspeha, nakon što su poklekli u finalu protiv Milvoki Baksa.

Međutim, ispostavilo se da su njihova očekivanja bila daleka od realnosti. Tim je poremetio balans i teško pronalazi kvalitetnog visokog igrača, još od odlaska Deandrea Ejtona. Iako Ejton nije opravdao očekivanja, nijedna od drugih opcija na poziciji visokog igrača nije pružila dovoljno kvalitetnu igru. Uz to, defanzivna igra Sansa nije na željenom nivou, a to je postalo očigledno s obzirom na to koliko talentovanih individualaca poseduju na ofanzivnoj strani. Ako žele da se nadaju bilo čemu u nastavku sezone, moraće da poboljšaju defanzivni segment igre.

Foto:www.imago-images.com