Engleska - Srbija: Nebeska borba Orlova i Gordog albiona pod svodovima "Vemblija"

Već uveliko na putu ka Americi, Engleska će u četvrtak odigrati poslednju utakmicu kod kuće u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2026. godine, kada će Tri lava dočekati Srbiju na "Vembliju". Ništa ne može pomeriti tim Tomasa Tuhela sa vrha grupe K, ali se Orlovi i dalje bore za dragoceno 2. mesto pod novim rukovodstvom.

Apsolutni minimum je sada ispunjen za Tuhela, koji bi se mogao svrstati uz imena poput Stiva Meklarena i Sema Alardajsa kao jedan od najneuspešnijih selektora Engleske da nije uspeo da odvede šampione sveta iz 1966. na turnir 2026. godine.

Međutim, Engleska je već obezbedila plasman na sledeće Svetsko prvenstvo sa 2 utakmice do kraja, zahvaljujući savršenom učinku u grupi K, gde su osvojili svih 18 mogućih bodova, postigli 18 golova i nisu primili nijedan.

Tri lava su svoj plasman među 48 reprezentacija potvrdili prošlog meseca ubedljivom pobedom od 5:0 nad posrnulom Letonijom, čime su povećali prednost nad drugoplasiranom Albanijom, koja će im biti poslednji kvalifikacioni rival u nedelju.

Zanimljivo, autsajder Andora je pružila domaćinu 2 najteža testa u grupi K, ali posle nešto slabijih napadačkih izdanja protiv fenjeraša, Engleska je ponovo pronašla ritam u ofanzivi pod bivšim trenerom Čelsija.

Tri lava u četvrtak traže 3. uzastopnu pobedu sa 5+ postignutih golova u takmičarskim mečevima, kao i 5. uzastopni meč bez primljenog gola u svim takmičenjima, nakon rutinske prijateljske pobede nad Velsom u oktobru.

S druge strane, Srbija je zanimljivo uspela da očuva mrežu netaknutom na 4 uzastopne utakmice između 23. marta i 6. septembra, ali u London stiže nakon što je primila 7 golova u poslednje 3 utakmice — 6 od njih pod bivšim selektorom.

Poslednji meč Dragana Stojkovića na klupi bio je bolan poraz od Albanije kod kuće (0:1) 11. oktobra, nakon čega je bivši reprezentativac odmah podneo ostavku, ostavljajući Zorana Mirkovića kao privremenog selektora za meč protiv Andore 3 dana kasnije.

Orlovi su sa novim trenerom uspeli da prekinu niz od 2 poraza pobedom od 3:1 nad Andorom, ali je Mirković potom prepustio mesto Veljku Paunoviću, bivšem treneru Ovijeda, koji će debitovati na klupi Srbije upravo na "Vembliju" — pravo vatreno krštenje.

Tim 48-godišnjeg stručnjaka zaostaje samo 1 bod za Albanijom i još uvek ima šanse za plasman kroz baraž. Ipak, ako izgube od Engleske, a Albanija — što se očekuje — savlada Andoru u četvrtak, srpske šanse za odlazak na Svetsko prvenstvo biće ugašene.

Srbija je samo jednom propustila da se plasira na Svetsko prvenstvo kao samostalna država — 2014. godine — ali sudbina Orlova sada više nije u njihovim rukama, pred brzi revanš sa Engleskom, koja ih je pre samo 2 meseca deklasirala rezultatom 5:0 u Beogradu.

Foto:www.imago-images.com