Oklahoma Siti Tanderi - Denver Nagetsi: Polufinale Zapada počinje, okršaj favorita za MVP nagradu

Oklahoma Siti Tanderi već uveliko odmaraju pred početak polufinala plej-ofa Zapadne konferencije, jer su olako savladali i prebrisali pod sa Memfis Grizlisima. Konačno su svog protivnika dobili i to, ni manje ni više, nego Denver Nagetse Nikole Jokića. Duel koji će privući pažnju iz više razloga. Denver je u izuzetno napornoj i kvalitetnoj seriji eliminisao Los Anđeles Kliperse u 7. utakmici, ali će biti dosta umorniji od protivnika. Takođe, ovo će biti i sudar favorita za MVP nagradu NBA lige.

Ekipa Oklahoma Siti Tandera je regularni deo sezone završila sa najboljim skorom u čitavoj NBA ligi, a na kraju su imali 68 pobeda i 14 poraza. Tu dobru igru su preneli i na prvu rundu plej-ofa, gde su im rivali bili Memfis Grizlisi, koje su savladali neočekivano lako, a konačan rezultat bio je 4-0 u seriji. Nakon što su prva 2 meča na domaćem terenu dobili veoma ubedljivo, na gostovanju su imali malo problema.

U 3. utakmici serije su u jednom trenutku zaostajali čak 29 poena, ali je onda najbolji igrač Grizlisa – Dža Morent, doživeo nezgodnu povredu, zbog koje se više nije vraćao na teren. Potpuno je to poremetilo Grizlije, raspali su se, što je ekipa Tandera iskoristila i stigla do brejka. U poslednjoj utakmici serije su se takođe mučili, ali su na kraju ipak rutinski slavili i prošli u polufinale Zapadne konferencije.

Najbolji poenter Tandera u ovoj seriji bio je Šej Gildžis-Aleksander, koji je prosečno ubacivao 27.8 poena. Uz njega, jako dobre partije pružali su i Džejlen Vilijams (23.3), kao i Čet Holmgren sa 18.5 poena po utakmici.

Sa druge strane, za rivala u ovoj seriji, ekipa Tandera imaće Denver Nagetse, koji su na najteži mogući način obezbedili plasman u polufinale Zapadne konferencije. Igrali su seriju u 7 utakmica sa Los Anđeles Klipersima, a na kraju su ipak uspeli da iskoriste prednost domaćeg terena, što je u ovoj seriji bilo od velike važnosti. Ono što je problem za Denver Nagetse je to što će od završetka 7. meča te serije, pa do prvog susreta serije protiv Tandera za odmor imati manje od 48 sati.

Serija protiv Klipersa je počela teško izvojevanom pobedom Nagetsa, nakon produžetka, na domaćem terenu rezultatom 112:110. Ipak, već u 2. utakmici ove serije Klipersi stižu do brejka na krilima briljantnog Kavaja Lenarda, a nakon ubedljive pobede u 3. utakmici, u potpunosti su preuzeli ulogu favorita u ovoj seriji. Ipak, imali su spreman odgovor Nagetsi, vratili su brejk zakucavanjem Arona Gordona sa zvukom sirene, pa su se u Kolorado vratili sa 2-2. Do kraja više nije bilo brejkova, obe ekipe su bez većih problema branile domaći teren, pa su Nagetsi, ipak zasluženo, obezbedili plasman u narednu fazu.

Ono što je dobra vest za Denver, jeste da je Nikola Jokić odigrao jednu od slabijih plej-of serija u karijeri, i da u njemu imaju itekako rezerve za nastavak plej-ofa. Ipak, i pored toga, on je opet bio najefikasniji pojedinac u Nagetsima sa 24 poena, a uz to je beležio i 11.6 poena i 10.1 asistenciju.

Foto:www.imago-images.com