Valensija - Panatinaikos: Žan Montero zapalio Evropu, Valensija na korak od senzacije

Jedan od najboljih plej-of nastupa poslednjih godina doneo je Valensiji novu nadu. Žan Montero je razbio Panatinaikos u 4. meču, a španski tim sada pred domaćom publikom ima priliku da dovrši veliki preokret i zakaže let nazad za Atinu, ovog puta kao učesnik F4.

Kada je Panatinaikos napustio "Roig Arenu" 30. aprila sa prednošću od 2-0 u seriji, verovatno ni oni najverniji i najoptimističniji navijači Valensije nisu verovali da će u svojoj dvorani pogledati još jedan meč 1/4 finala Evrolige ove sezone. A opet, desilo se. Valensija je još jednom pokazala zašto je dominirala regularnom sezonom i u OAKA-i je 2 puta nadigrala Panatinaikos u razmaku od 3 dana i tako su stigli do majstorice koja će odlučiti poslednjeg putnika na Fajnal For. Tamo su već Olimpijakos, Real Madrid i Fenerbahče, a pobednik ove serije će u polufinalu ići na megdan Los Blankosima.

Ne samo da je tim Pedra Martineza ostvario 2 trijumfa u prestonici Grčke prošle sedmice, nego su to uradili na relativno komforan način. U oba duela su imali najmanje 9 poena prednosti na par minuta do kraja 4/4 i Panatinaikos je jedino uspeo da ušminka konačne rezultate koji izgledaju dosta pristojnije od odnosa snaga kakav je bio na parketu. Apsolutni heroj svog tima u utakmici broj 4 je bio Žan Montero koji je generalno odigrao jedan od najboljih plej-of mečeva Evrolige u poslednjoj deceniji. Postigao je 29 poena uz spektakularne procente šuta iz igre, a tome je dodao po 7 skokova i 7 asistencija. Iako je izabran u najbolju petorku takmičenja što pokazuje kakvu je sezonu odigrao, Montero je potpunu afirmaciju stekao u ovoj seriji i na njega se sada gleda kao na jednog od najboljih košarkaša u evropskoj košarci danas.

Ne samo da je Montero dominantan skorer, nego je u stanju da razigra čitav tim da i pronađe svoje igrače u odličnim pozicijama za poentiranje. Iako su mu tek 22 godine, odlikuje ga i zrelost i retko kada vidite neku pogrešnu odluku u bitnim trenucima. Velike zasluge za sve to idu i treneru Martinezu koji je sklopio fenomenalnu grupu igrača i uklopio ih je u njegov prepoznatljiv sistem. Jedino je Pariz igrao u bržem ritmu od Valensije ove sezone u Evroligi, a Tarongesi su i 2. najbolja odbrana u takmičenju. Ne postoji ekipa koja je toliko ubitačna u tranzciji na oba kraja terena. Valensija postiže mnogo koševa u prvih 8 sekundi poseda i uspeva u trčanju da iskreira željena preuzimanja i otvorene pozicije za 3 poena, ali isto tako imaju fenomenalnu defanzivnu tranziciju, te sprečavaju protivnike da čine sve što čine oni sami kada imaju loptu.

Pored Montera, nekolicina igrača je iskočila u prvi plan ove sezone. Branko Badio se nametnuo kao druga napadačka opcija i neko ko je sposoban da pogađa iz svih pozicija. Darijus Tompson je vratio karijeru na pravi put, nakon ne baš naročito impresivne kampanje u Anadolu Efesu, dok je i Omari Mur imao blistave momente u prva 2 meseca nove sezone. Kameron Tejlor se ispostavio kao jedan od najboljih potpisa u čitavoj Evroligi ove sezone, dok visoki igrači poput Meta Kostela, Haimea Pradilje, Brekstona Kija, Nejta Riversa i Nila Sakoa daju raznovrsnost pod košem i razne opcije. Osim Sakoa, svi su pretnja u šutu za 3 poena.

Ako možda nije bilo niti jednog navijača Valensije koji je verovao da će ova serija da doživi utakmicu broj 5 nakon rezultata 0-2, onda šta tek reći za navijače Panatinaikosa koji su upisali prolaz na Fajnal For posle drugog trijumfa njihovih ljubimaca na tlu Španije? Međutim, tim Ergina Atamana je još jednom razočarao ove sezone i ima priliku da uđe u istoriju evropske košarke kao tek 2. ekipa koja je ispala nakon vođstva 2-0 posle prve 2 utakmice. To se jedino još desilo Partizanu u sezoni 2022/2023. protiv Real Madrida, ali treba biti svestan da su crno-beli tada ostali bez nekolicine suspendovanih igrača za utakmice broj 3 i 4. Kada uzmemo u obzir da Panatinaikos ima najveći budžet u istoriji evropske košarke u ovoj kampanji, eliminacija iz 1/4 finala nakon 2 pobede na startu serije u gostima bi bila neviđena blamaža i udarac na zaostavštinu ne samo trenera Atamana, nego i mnogih igrača u ovom timu.

Zbog svega toga, treba očekivati veliku reakciju atinskih Zelenih u sredu, ali je pitanje imaju li kvalitet da još jednom nadigraju Valensiju na njenom terenu. Individualni kvalitet svakako poseduju, jer su roster sastavljen od nekolicine superstarova Evrolige, ali još nijednom nisu zaličili kao tim i družina koja melje sve pred sobom. Do velikih pobeda su ove sezone uglavnom dolazili samo onda kada bi u velikim serijama pogađali teške šuteve za 3 poena, kao uostalom u utakmici broj 2 u ovom 1/4 finalu. I ako se takvo šutersko veče ne ponovi, teško će trijumfovati u majstorici.

Čedi Osman je sa 26 poena bio daleko najbolji pojedinac Panatinaikosa u utakmici broj 4, dok ga je pratio Kendrik Nan sa 19 poena. Dvocifren je još bio i Najdžel Hejs-Dejvis sa 12 poena. Međutim, svi oni uglavnom do poena dolaze iz igre 1 na 1 i malo ko uspeva da dobije neke otvorene pozicije sa distance. To je uostalom i najveći problem Panatinaikosa ove sezone. Niti jedan igrač iz spoljne linije, osim Nana, ne uspeva da napravi prednost u kontinuitetu i to deluje kao nerešiv problem. Džerijan Grent igra najslabiju sezonu u dresu Panatinaikosa, Ti Džej Šortsu protivnici konstantno idu ispod bloka i ostavljaju prostor za šuteve sa distance bez mogućnosti da razigra saigrače, dok je Kostas Slukas van stroja zbog povrede.

Trener Ataman je pokušao u utakmici broj 4 da implementira i Vasilisa Toliopulousa, ali taj eksperiment nije bio previše uspešan. Tako da na kraju dana se sve svede na to može li Nan da zablista, a on nije dovoljno agresivan u ovoj seriji i podatak da je u 4 meča 174 finala izveo samo 5 slobodnih bacanja deluje nestvarno. I svih 5 je izveo u "Roig Areni". Bez agresivnog Nana u igri 1 na 1 koji napada obruč i navlači odbranu na sebe, Panatinaikos nema šta da traži. Jer, procenti sa distance igrača poput Huanča Ernangomeza, Nikosa Rogkavopulosa i već pomenutih Osmana i Hejs-Dejvisa mnogo zavise od posla koji urade organizatori igre. A, kada to izostane onda uglavnom Osman i Hejs-Dejvis rešavaju napade iz teških pozicija, a to je i dovelo Panatinaikos do ove tačke u kojoj se nalaze. Matijas Lesor igra solidnu seriju, ali pomoć saigrača na skoku često izostane.

Foto:www.imago-images.com