Evroliga se vraća: Pet priča koje će obeležiti prvo kolo nove sezone

Leto velikih transfera, promena na klupama i premijernog Superkupa Evrolige podiglo je očekivanja pred novu sezonu. Sada je vreme da se sve to proveri na terenu. Prvo kolo Evrolige 2026/27. počinje u četvrtak, a već na samom startu donosi nekoliko utakmica i priča koje će privući pažnju. Povratak legendarnog trenera u Atinu, novi susret Real Madrida i Dubaija samo nekoliko dana nakon Superkupa, debi Šejna Larkina u Fenerbahčeu, dolazak Majka Džejmsa u Efes i nova stranica u karijeri Željka Obradovića - početak sezone teško da je mogao da bude zanimljiviji.

Majk Džejms, Šejn Larkin, Vil Klajburn, Toko Šengelija, Tomas Vokap, Ilaj Okobo, Timoti Luvavu-Kabaro, Žan Montero, Nikola Mirotić, Kodi Miler-Mekintajer, Ti Džej Šorts, Silvejn Fransisko, Alek Piters, Zek Ledej... Spisak velikih imena koja su ovog leta promenila evroligaške sredine toliko je dug da je teško izdvojiti samo nekoliko.

A, tu su i igrači koji iz NBA lige prvi put dolaze u Evroligu. Peti Mils i Džej Krauder pridružili su se Asvelu, uz novo lice na klupi francuskog kluba - Tonija Parkera. Nik Smit je stigao u Real Madrid, dok će Vendel Mur nositi dres Virtusa iz Bolonje.

Pitanje je ko će odmah uhvatiti ritam, a kome će biti potrebno vreme da se navikne na fizičku, mentalnu i emotivnu zahtevnost evropske košarke.

Jedan od igrača koji posebno privlači pažnju jeste Jonas Valančijunas. Litvanski centar zapravo nije potpuni novajlija u Evroligi, pošto je još kao tinejdžer odigrao 15 utakmica za Ritas iz Viljnusa u sezoni 2010/11. Posle toga usledilo je 14 sezona i više od 1.000 utakmica u NBA ligi.

Sada se vraća u domovinu i predvodi Žalgiris na otvaranju sezone protiv Crvene zvezde u Beogradu, u četvrtak od 20 časova. Ako je suditi po onome što Beograd ume da priredi na početku evroligaške sezone, Valančijunasa čeka veoma bučan povratak evropskoj košarci.

Real Madrid je prošlu sezonu završio bez trofeja prvi put od 2011. godine, iako je stigao do finala Evrolige, gde je poražen od Olimpijakosa. Posle toga je došlo i do promene na klupi - Serđo Skariolo je otišao, a nasledio ga je Pedro Martinez.

Trener koji je Valensiju, pomalo neočekivano, odveo do titule prvaka Španije i plasmana na Fajnal for krenuo je u rekonstrukciju ekipe. U Madrid su stigli Luvavu-Kabaro, Haime Pradilja, Mikael Jantunen, kao i novajlije Demijan Džons i Olivije Sar.

Rezultat je stigao gotovo odmah. Real je prošlog vikenda osvojio prvi Superkup Evrolige, a u polufinalu je posle produžetka savladao Dubai rezultatom 98:95. Zanimljiv raspored sada je spojio iste rivale već u prvom kolu ligaške sezone, u četvrtak od 18 časova.

Dubai će ovog puta biti domaćin, posle kratkog puta iz Abu Dabija, i imaće priliku za brzi revanš. Klub koji postoji tek 3 godine već je formirao sastav sa velikim ambicijama, predvođen igračima poput Okoboa i Šengelije, dok je na klupi iskusni Ćavi Paskval.

Ovaj duel je ujedno i zanimljiv simbol promena kroz koje evropska košarka prolazi. Sa jedne strane je novi, ambiciozni projekat koji je praktično tek zakoračio na veliku scenu, a sa druge Real Madrid, klub sa više titula prvaka Evrope nego bilo koji drugi.

Prvi duel u sezoni je pripao Madridu. Revanš stiže u kratkom roku.

Skoro čitavu deceniju Šejn Larkin bio je jedno od zaštitnih lica Anadolu Efesa. Sa istanbulskim klubom osvojio je dve uzastopne titule prvaka Evrope, 2021. i 2022. godine.

Sada će nositi dres gradskog rivala Fenerbahčea, ali navijači novog kluba još nisu imali priliku da ga vide na delu. Larkin nije igrao na prošlonedeljnom Superkupu, pa će njegova fizička forma biti jedna od glavnih tema pred meč protiv Virtusa u petak. Amerikanac ima 33 godine, a povrede su mu u 3 od prethodne 4 sezone ozbiljno ograničavale minutažu.

Ako bude mogao da odigra značajnu ulogu već na startu, Fenerbahče bi dobio dodatnu dozu kreativnosti i energije u bekovskoj liniji.

Trener Šarunas Jasikevičijus ovog leta je dodatno ojačao ekipu iskusnim igračima, pa su stigli Vil Klajburn, Šavon Šilds, Brekston Ki i Trent Forest. Fenerbahče od Larkina očekuje da bude deo tog novog mozaika. Koliko će mu biti potrebno da pronađe pravi ritam, možda ćemo prvi odgovor dobiti već u petak od 19:45.

Navijačima Efesa koji su teško podneli Larkinov odlazak preko Bosfora stigla je veoma ozbiljna uteha - Majk Džejms. Ako ste izgubili jednog od svojih najvažnijih ofanzivaca, teško je pronaći zvučniju zamenu od najboljeg strelca u istoriji Evrolige.

Zanimljivo je da Džejms prvobitno uopšte nije trebalo da završi u Efesu. Delovalo je da će njegova naredna stanica biti Barselona, ali je dogovor u poslednjem trenutku propao, nakon čega je turski klub reagovao i doveo Amerikanca.

A onda se umešao i raspored. Džejms će svoj debi za Efes imati upravo protiv Barselone, u četvrtak od 20:30 u "Blaugrani". Dakle, na mestu na kojem je prvobitno trebalo da započne novu epizodu u karijeri, sada će pokušati da povede svoj novi tim.

Iako ima 36 godina, Džejms je ovog leta ostavio odličan utisak u dresu reprezentacije SAD na svom dugo očekivanom debiju za nacionalni tim. Ništa nije ukazivalo na to da je spreman da uspori. Motiv će biti dodatno pojačan činjenicom da mu još nedostaje jedna stvar - titula prvaka Evrope.

Efes je prošlu sezonu završio tek na 17. mestu sa skorom 12-26, pa će ambicija biti da se što pre vrati u borbu za vrh. Uz iskusnog trenera Pabla Lasa, legendu Real Madrida, Džejms bi trebalo da bude centralna figura tog povratka. Prva stanica je Barselona. A, priča o Majku Džejmsu u Evroligi dobija novo poglavlje.

Od svih velikih transfera i promena na klupama ovog leta, nijedna nije privukla toliko pažnje kao povratak Željka Obradovića u Panatinaikos. Najtrofejniji trener u istoriji evropske košarke osvojio je 5 od svojih 9 titula prvaka Evrope upravo tokom prvog mandata u Atini, koji je trajao od 1999. do 2012. godine.

Svaki njegov povratak u Atinu do sada je bio poseban događaj. Ovog puta bi, međutim, doček trebalo da bude još emotivniji. Obradović se vraća među Zelene, među navijače Panatinaikosa koji su mesecima čekali njegov novi dolazak. Kada prvi put bude izašao kraj aut-linije u OAKA dvorani, teško je očekivati da će se krov dvorane žaliti na nedostatak decibela.

Ipak, iza emotivnog povratka postoji vrlo konkretan cilj. Panatinaikos nije uspeo da izbori domaći Fajnal for prošle sezone, što je dodatno bolelo zbog uspeha najvećeg gradskog rivala Olimpijakosa. Obradovićev zadatak je zato jasan: povratak Panatinaikosa na vrh evropske košarke i pokušati da se osvoji 10. titula prvaka Evrope.

Njegova 9. stigla je sa Fenerbahčeom 2017. godine. Zato će emocije biti jake, ali očekivanja neće biti ništa manja.

Prvi test stiže u četvrtak od 20:15, kada Panatinaikos dočekuje Pariz. Francuski klub je prošlu sezonu završio na 16. mestu sa skorom 15-23, ali u novu ulazi sa novim trenerom - Maksimom Leferom, nekadašnjim pomoćnikom u Minesota Timbervulfsima, kome će ovo biti prvi posao glavnog trenera.

Na papiru, Panatinaikos je dobio protivnika kakvog je mogao da poželi za početak nove ere.Ali, upravo bi kvarenje Obradovićevog povratka u Atinu bio najzvučniji mogući način da Pariz započne svoju novu priču. 

Evroliga se vratila.

Foto:www.imago-images.com