Svi putevi vode u Santa Klaru: Superboul LX kao sudar sudbina

Svi putevi vode na stadion "Levi’s" u Santa Klari, u Kaliforniji, i na Super Bowl LX. Sijetl Sihoksi ulaze kao favoriti, ali postoje putevi do pobede i za Nju Ingland Petriotse, koje ćemo obraditi u nastavku. Mnogo toga je na kocki u nedelju. Hajde da pređemo i analiziramo neke od najvećih priča pred okršaj za prsten.

Napad Nju Inglanda se na putu do Superboula suočio sa nekim od najtvrđih odbrana koje NFL može da ponudi. Zapravo, potpuno su ih nadigrale odbrane Čardžersa, Teksansa i Bronkosa, a Patriotsi su se oslanjali na nekoliko dobrih napada, defanzivni tačdaun i pomoć preopterećenog rezervnog kvoterbeka po snegu. To ne znači da ne zaslužuju da budu ovde. Svaki tim koji uspe da izdrži rat iscrpljivanja i stigne do ove tačke zaslužuje priliku da igra ovu utakmicu.

Drejk Mej je dobar kao bilo koji igrač koji će igrati u nedelju. Kvoterbek u svojoj drugoj sezoni zaslužio je status MVP finaliste, s obzirom na to da je praktično kao Atlas nosio ceo napad ove sezone na svojim plećima. Petriotsi su jedva imali uspeha po kiši protiv Teksansa, a njihov jedini tačdaun protiv Bronkosa došao je posle "šort filda", nakon zbunjujuće odluke Džereta Stidema da baci loptu unazad i izazove fambl.

Sijetl će biti najteži, najkompaktniji test za Nju Ingland do sada, osim ako Mej i njegovi saigrači ne eksplodiraju. Remsi su gurnuli Sihokse do ivice u NFC finalu, ali Puka Nakua, Davante Adams i Šon Mekvej neće biti lak zalogaj za Petriotse. Uglavnom će biti na Meju i nesigurnoj ofanzivnoj liniji da održe glavu iznad vode protiv zaista dominantne odbrane ove sezone.

Poeni će se teško osvajati. Mej će imati svoje momente, ali kada se pogleda sve osim kvoterbeka u ovom napadu u odnosu na odbranu Sijetla, teško je ne videti kako ih po 4. put zaredom ne uguraju u ormarić. Nije nerazumno što su Petriotsi imali velikih problema protiv odbrana sa kojima su se suočili ovog plej-ofa, ali biće im potrebna dodatna pomoć da bi pobedili u, po svemu sudeći, dobrim vremenskim uslovima.

Petriotsi su s razlogom autsajderi u Superboulu. Kada se uporede rosteri ova 2 tima, jasno je ko je birao među prvih 5 na NFL draftu 2 godine zaredom, a ko je bio tim sa ivice plej-ofa koji je konačan oblik dostigao prošlog leta. Ipak, Petriotsi nisu potpuno lišeni talenta i imaju nekoliko vrhunskih igrača koji mogu da preokrenu tok utakmice ako odigraju na maksimumu. U tom smislu, kornerbek Kristijan Gonsales i defanzivni tekli Milton Vilijams i Kristijan Barmor biće ključni.

Dobra stvar kod ovih igrača je to što igraju pozicije od velike vrednosti i svi mogu ozbiljno da utiču na utakmicu vrhunskim partijama, naročito tandem u unutrašnjosti linije. Ne postoji bolji način da se zaustavi napad Sijetla i oteža život Sihoksima, nego momentalni pritisak sa linije odbrane koji mogu da naprave Barmor i Vilijams. Unutrašnja ofanzivna linija Sijetla jedan je od slabijih delova njihovog napada, što daje dvojici Petriotsa idealnu priliku da preuzmu kontrolu nad utakmicom i pruže olakšanje sopstvenom napadu.

Konkretno, tandem Sijetla, Džejlen Sandel i Entoni Bredford, tražiće pomoć protiv defanzivnog tandema Petriotsa. Postoji i prirodna simbioza između igre defanzivne linije i sekonderi igre, ako Barmor i Vilijams iskoriste ovaj duel, to će zapravo olakšati posao Gonsalesu, 3. članu ovog defanzivnog trojca od kojeg Nju Ingland očekuje vrhunsku partiju. Pritisak tera protivnika na loše odluke, a Gonsales je već pokazao sposobnost da stvara bitne poteze na lopti, zatvorivši napad Bronkosa u AFC finalu presecanjem dodavanja.

Gonsales će imati pune ruke posla protiv Džeksona Smita-Njidžbe, koji je verovatno trenutno najbolji hvatač u NFL-u. Ako uspe da dobije bar nekoliko tih duela, dok Barmor i Vilijams iskoriste prednost u rovu, Petriotsi imaju šansu da pobede.

Ta trojica moraju da opravdaju svoje Pro Boul reputacije, jer u celini ovaj roster Petriotsa deluje potpuno nadjačano. Ako u tome uspeju, Nju Ingland ima šansu iz drugog plana. Sem Darnold je sklon padovima koji dovode do izgubljenih lopti, iako to još nije radio u ovom plej-ofu. Vraćanje lopte Meju i napadu biće ključno, ali to je lakše reći nego uraditi.

Još jedna utakmica, Seme. Samo još jedna.

Iako je napad Sijetla bio uzdrman u drugoj polovini sezone, Sem Darnold je u ovom plej-ofu igrao izuzetno dobro. Ako uspe da izdrži još jednu utakmicu bez samosabotiranja i klasičnog Darnoldovog kolapsa, Sijetl bi trebalo glatko da dođe do Superboul pobede, a on bi mogao da promeni narativ o sebi. Darnold je postao jedan od najfascinantnijih kvoterbekova u ligi, jer visine koje može da dostigne nisu uvek bile dostupne, uglavnom zbog sopstvenih grešaka. Za sada ih je u plej-ofu izbegao. Još jedna utakmica zaokružila bi najvažniji niz od 3 utakmice u njegovoj karijeri, u kojima je uradio ono što su svi od njega godinama tražili: jednostavno igrao čisto i mirno na lopti.

Darnold je oduvek bio jedan od fizički najnadarenijih kvoterbekova u ligi. Često je imao treninge na kojima je izgledao kao najbolji kvoterbek u ligi. A, onda bi ih pratio niz najneurednijih poteza koje možete da zamislite. Postoji razlog zašto je već u svom 5. timu i to nije zbog nedostatka sposobnosti. Jednostavno, nije bio dovoljno smiren i staložen.

Sijetl nije tražio od Darnolda veliki broj dodavanja u 2 plej-of utakmice, ali je odradio posao koji mu je poveren. Bacao je 53 puta za 470 jardi, 4 tačdauna i skoro 70% uspešnosti dodavanja. Ima paser rejting 122,4, a jedina prava mrlja je 5 primljenih sekova na tako mali broj povlačenja unazad. Ipak, najvažnija statistika za Darnolda: 0 izgubljenih lopti.

Darnold je jednom ispustio loptu, ali ju je sam povratio. To prolazi u formatu jedne utakmice plej-ofa sa ispadanjem. Mora da uradi to još samo jednom. To deluje izvodljivo s obzirom na ono što je do sada pokazao, ali oko Darnolda uvek postoji aura nepoznatog - na dno može da stigne u svakom trenutku. Ima mnogo toga da dobije, ukoliko uspe da izdrži još jednu utakmicu bez nametljivih misli, dok čita odbrane Petriotsa.

U ovoj utakmici ima mnogo već etabliranih figura, među trenerima i igračima, koji mogu da počnu da učvršćuju i individualizuju sebe u ovom Superboulu. Ova utakmica nosi dodatnu težinu kada je u pitanju reputacija — dobitak (ili gubitak) sa pobedom (ili porazom). Sa pobedom, istorija i narativi mogu biti oprošteni ili zaboravljeni. To su neke od najzanimljivijih priča koje Superboul stvara, a sa 2 relativno nova tima u finalu, deluje kao da je više na kocki nego prethodnih godina.

Sem Darnold deluje kao očigledno najveći dobitnik u slučaju Superboul pobede, pod uslovom da igra čisto. Njegovu karijeru su obeležile zbunjujuće loše partije, posebno imajući u vidu njegove fizičke predispozicije i sposobnost da veže sjajne sekvence igre. Ipak, krize su stvarne i povremeno se i dalje pojavljuju, čak i dok Sijetl pobeđuje u teškim trenucima. Ako Darnold izdrži još jednu utakmicu bez izgubljene lopte i uz pobedu, može da ispiše novi narativ o sebi. Ne postoji bolji trenutak da zaokruži, možda i, najbolji niz od 3 utakmice u svojoj karijeri.

Džoš Mekdenijels i Majk Vrejbl mogu da napišu nove priče o sebi pobedom, s obzirom na to da njihovi prethodni angažmani nisu završeni na najsjajniji način. Iako se Vrejbl oporavio od načina na koji se završio njegov mandat u Tenesiju, nije bilo potpuno nelogično da se Tajtansi rastanu s njim. Tim je tapkao u mestu posle 2 osrednje sezone i nikada se nije zaista oporavio od gubitka hvatača Ej Džej Brauna i ofanzivnog koordinatora Artura Smita. Prelazak na, tada rukija, kvoterbeka Vila Levisa nije doneo plodove, a napad Tajtansa bio je toliko loš da je klub odlučio da krene u drugom pravcu bez Vrejbla. Ispostavilo se da je to bila loša odluka, s obzirom na to da je Brajan Kalahan izdržao samo 23 utakmice kao glavni trener, ali je u tom trenutku bila razumljiva.

Otpuštanje Mekdenijelsa iz Rajdersa zahteva manje objašnjenja; bili su užasni, kao i on. Ipak, može da počne da obnavlja narativ o svojoj karijeri, ako pronađe rešenja da napad Petriotsa preživi fizički dominantnu odbranu Sijetla. Mekdenijels može da dokaže sebi i svima ostalima da može da se popne na vrh bez titanskih senki Bila Beličika i Toma Brejdija koje lebde nad njim.

Kvoterbek Petriotsa Drejk Mej i glavni trener Sijetla Majk Mekdonald dovoljno su novi u svemu ovome da poraz ne bi trebalo previše da im se uzme za zlo, ali mogu da započnu svoje karijere punim gasom Superboul pobedom već u svojim drugim sezonama. Istorija može da se stvori i ispiše sa Lombardi trofejem, barem dok ne dođe klimava sezona 2026. koja ponovo poveća temperaturu u javnosti i natera sve da zaborave ono što se desilo, jer jednostavno to je ono što danas radimo.

Foto:www.imago-images.com