Australija i Egipat sanjaju istoriju: Ko će napraviti korak dalje u Arlingtonu?

Nokaut faza Svetskog prvenstva donosi mečeve u kojima nema prostora za popravni, a upravo takav očekuje Australiju i Egipat kada se u petak sastanu na "AT&T" stadionu u Arlingtonu. Obe reprezentacije već su ostvarile značajan uspeh plasmanom među 32 najbolje selekcije sveta, ali sada žele mnogo više - mesto u 1/8 finala i duel sa boljim iz okršaja Argentine i Zelenortskih Ostrva.

Australijanci su još jednom pokazali da ih nikada ne treba otpisivati na velikim takmičenjima. Turnir su otvorili sigurnom pobedom od 2:0 protiv Turske, da bi potom očekivano izgubili od domaćina Sjedinjenih Američkih Država rezultatom 2:0. U poslednjem kolu bio im je dovoljan remi bez golova protiv Paragvaja, što im je donelo drugo mesto u grupi D iza Amerikanaca.

Kenguri su tako po 3. put u istoriji izborili plasman u nokaut fazu Mundijala, nakon uspeha iz 2006. i 2022. godine. Posebno je ostao upamćen prethodni turnir u Kataru, kada ih je kasniji svetski šampion Argentina, zaustavila u 1/8 finala.

Selektor Toni Popović izgradio je ekipu koja pre svega počiva na čvrstoj organizaciji. Australija nije reprezentacija koja će dominirati posednom igre, ali je veoma disciplinovana u defanzivi i opasna kada osvoji loptu i krene u tranziciju. Upravo takav pristup doneo joj je plasman među 32 najbolje reprezentacije sveta.

Protiv Egipta očekuje se sličan plan - zatvoriti prilaze svom golu, usporiti ritam utakmice i čekati grešku rivala.

Za razliku od Australije, Egipat deluje kao reprezentacija koja iz utakmice u utakmicu podiže nivo igre. Turnir su otvorili remijem protiv Belgije (1:1), zatim su ubedljivo savladali Novi Zeland sa 3:1, dok su u poslednjem kolu odigrali 1:1 protiv Irana. Pet osvojenih bodova bilo je dovoljno za drugo mesto u grupi G, iza Belgije koja je završila ispred njih samo zahvaljujući boljoj gol-razlici.

Za Faraone je ovo već sada jedno od najuspešnijih svetskih prvenstava u modernoj istoriji. Poslednji put kada su stigli do nokaut faze bilo je davne 1934. godine, pa sada imaju priliku da naprave rezultat koji bi se dugo pamtio.

Mohamed Salah ponovo je centralna figura egipatske reprezentacije. Njegova brzina, iskustvo i sposobnost da odluči utakmicu jednim potezom predstavljaju najveće oružje Egipta, ali ova selekcija više ne zavisi isključivo od svog kapitena.

Ekipa Hosama Hasana deluje organizovanije nego na prethodnim velikim takmičenjima, vezni red uspešno kontroliše ritam igre, dok odbrana uliva sigurnost čak i protiv kvalitetnih protivnika. Upravo zbog toga Egipat u ovaj duel ulazi sa mnogo samopouzdanja.

Australija će pokušati da utakmicu pretvori u fizičku borbu sa mnogo duela i što manje prostora. Egipat će, s druge strane, nastojati da kroz posed lopte i brze kombinacije pronađe način da aktivira Salaha i ostale napadače između linija australijske odbrane.

Ako Australijanci uspeju da zadrže rezultat u egalu tokom većeg dela susreta, mogli bi da uvedu favorita u nervozu. Međutim, ukoliko Egipat prvi stigne do gola, utakmica bi mogla da se razvije upravo onako kako afrička selekcija priželjkuje.

Australija je tokom turnira pokazala da zna kako da zakomplikuje život favoritima, pa ni Egipat sigurno neće imati lak zadatak. Ipak, Faraoni trenutno deluju kao kompletnija ekipa, sa više individualnog kvaliteta i boljim rešenjima u završnici. Očekuje se tvrda i neizvesna utakmica, ali verujemo da će Egipat pronaći način da slomi otpor Australije i izbori plasman u 1/8 finala.

Foto:www.imago-images.com