Iran - Novi Zeland: Prilika za istoriju ili nemoguća misija?

Na papiru, Iran ulazi u Mundijal kao favorit protiv Novog Zelanda. Na terenu, međutim, Svetska prvenstva često pišu priče koje niko ne očekuje. Dok Iran sanja prvi plasman u nokaut fazu u istoriji, povratnici sa Novog Zelanda žele da pokažu da njihovo mesto među 48 najboljih selekcija sveta nije slučajnost. U Los Anđelesu počinje jedna od zanimljivijih priča prvog kola grupe G.

Sedmo učešće na Svetskom prvenstvu donosi Iranu možda i najveću priliku do sada. Uprkos nekoliko zapaženih nastupa prethodnih godina, Iranci nikada nisu uspeli da preskoče grupnu fazu, što ostaje najveći neostvareni cilj njihove reprezentacije.

Selektor Amir Galenei u Severnu Ameriku dolazi sa ekipom koja deluje stabilno i samouvereno. Tri uzastopne pobede pred početak turnira dodatno su podigle atmosferu u timu. Kostarika je savladana sa 5:0, Gambija sa 3:1, a Mali sa 2:0, uz dve sačuvane mreže i ukupno 10 postignutih golova.

Ipak, Iran se suočava i sa nesvakidašnjim problemom. Zbog diplomatskih okolnosti između Irana i Sjedinjenih Američkih Država, reprezentacija će za svaki grupni meč morati da putuje u SAD na dan utakmice i odmah nakon nje napušta zemlju. Takav raspored mogao bi da predstavlja dodatni fizički i mentalni izazov tokom turnira.

Posle dugih 16 godina čekanja, Novi Zeland se vraća na Svetsko prvenstvo. Poslednji put „All Whites“ su nastupili 2010. godine u Južnoj Africi, kada su ostali upamćeni kao jedina neporažena reprezentacija na turniru, iako nisu prošli grupu.

Ovoga puta situacija je znatno drugačija. Selekcija Darena Bejzlija nije u idealnoj formi pred početak prvenstva. Nakon obezbeđenog plasmana ostvarene su samo 2 pobede, dok je u istom periodu upisano čak 9 poraza.

Posebno zabrinjava činjenica da Novi Zeland u 6 od poslednjih 9 izgubljenih utakmica nije uspeo da postigne gol. U završnim proverama pred Mundijal poraženi su od Haitija sa 4:0 i Engleske sa 1:0, što ne uliva previše optimizma pred duel sa jednom od najorganizovanijih reprezentacija Azije.

Iran je godinama gradio identitet kroz disciplinu, organizaciju i taktičku odgovornost. Ova generacija ipak poseduje i više napadačkog kvaliteta nego prethodne, što se vidi kroz broj golova postignutih tokom priprema.

Novi Zeland će gotovo sigurno pokušati da odgovori čvrstom odbranom i velikim brojem igrača iza lopte. Njihova šansa leži u prekidima, fizičkoj snazi i eventualnom padu koncentracije rivala.

Međutim, razlika u individualnom kvalitetu deluje značajno. Iran je trenutno među 20 najbolje rangiranih reprezentacija sveta, dok su Novozelanđani čak 65 mesta niže na FIFA listi.

Povratak Novog Zelanda na najveću fudbalsku pozornicu svakako je razlog za optimizam njihovih navijača, ali trenutna forma ne uliva previše vere da mogu do iznenađenja protiv Irana. Uprkos logističkim problemima sa kojima se suočava tokom turnira, Iran u meč ulazi kao favorit zahvaljujući kvalitetnijem sastavu, boljoj formi i većem iskustvu na svetskoj sceni. Očekuje se da Iranci pronađu način da upišu pobedu i uspešno započnu pohod ka istorijskom plasmanu u nokaut fazu.

Foto:www.imago-images.com