Sajdžije krote Pustinjske lisice u Vankuveru

Mesto među 16 najboljih reprezentacija sveta biće ulog kada se u petak u Vankuveru sastanu Švajcarska i Alžir u 1/16 finala Svetskog prvenstva 2026. Švajcarci su do nokaut faze stigli kao pobednici grupe B, dok je Alžir izborio prolaz kao jedna od najboljih trećeplasiranih selekcija, pa sada pokušava da ponovi najveći uspeh u istoriji svog fudbala.

Švajcarska je još jednom pokazala zašto godinama važi za jednu od najneugodnijih reprezentacija na velikim takmičenjima. Ekipa Murata Jakina završila je grupnu fazu na prvom mestu grupe B sa 7 osvojenih bodova, ispred domaćina Kanade, a upravo je pobeda od 2:1 protiv Kanađana u poslednjem kolu potvrdila kvalitet ove generacije.

Posebno impresivno deluje činjenica da su Švajcarci na 3 utakmice postigli 7 golova, uz svega 3 primljena, dok su u većem delu turnira izgledali veoma stabilno u oba pravca.

Ako postoji segment igre na kojem Švajcarska gradi optimizam pred nokaut fazu, onda je to organizacija u defanzivi. U poslednjih 14 utakmica samo jednom su primili više od jednog gola, dok su u prethodnih 9 takmičarskih mečeva ostali neporaženi, uz 6 pobeda. Iskustvo igrača koji godinama nastupaju na najvećoj sceni daje dodatnu sigurnost timu koji već 4. Mundijal zaredom želi da stigne najmanje do 1/8 finala.

Pobednik ovog duela igraće protiv boljeg iz meča Kolumbija - Gana. Iako u nokaut fazi nema lakih protivnika, Švajcarska je svesna da bi eventualni plasman među 8 najboljih bio jedan od najvećih uspeha u istoriji reprezentacije. Zbog toga će pokušati da odmah nametne svoj ritam i iskoristi iskustvo stečeno na prethodnim velikim takmičenjima.

Posle 12 godina čekanja, Alžir je ponovo uspeo da prođe grupnu fazu Svetskog prvenstva. Pustinjske lisice osvojile su 4 boda u grupi J i kao jedna od najboljih trećeplasiranih selekcija izborile plasman u nokaut fazu, tek drugi put u svojoj istoriji. Njihov prethodni nastup među 16 najboljih datira sa Mundijala 2014, kada ih je tek posle produžetaka eliminisao kasniji svetski šampion, Nemačka.

Poslednje kolo grupne faze donelo je nesvakidašnji remi 3:3 protiv Austrije. Obe ekipe znale su da im bod odgovara, pa su mnogi odmah povukli paralelu sa čuvenom "Sramotom u Hihonu" iz 1982. godine, kada je upravo Alžir ostao bez plasmana zbog dogovorenog rezultata između Austrije i Zapadne Nemačke. Ovoga puta istorija je ipak bila na strani Alžiraca, koji su konačno uspeli da izbore prolaz u nokaut fazu.

Selektor Vladimir Petković uspeo je da stabilizuje reprezentaciju. Alžir je izgubio samo jednu od poslednjih 7 utakmica, i to protiv aktuelnog svetskog prvaka Argentine, što dovoljno govori koliko je ekipa podigla nivo igre. Najveća snaga ovog tima leži u disciplini, organizaciji i sposobnosti da iskoristi svaku grešku protivnika.

Dosadašnji tok nokaut faze pokazao je koliko su eliminacione utakmice neizvesne, pa ni ovaj duel ne bi trebalo da bude izuzetak. Alžir će sigurno pokušati da čvrstom i disciplinovanom igrom uspori ritam utakmice, ali Švajcarska poseduje više iskustva na najvećoj sceni i igrače navikle na ovakve mečeve. Upravo bi fudbaleri poput Granita Džake mogli da naprave razliku u ključnim momentima i odvedu Švajcarce u 1/8 finala.

Foto:www.imago-images.com